COPD היא מחלת ריאות כרונית נפוצה שבה ישנה חסימה קבועה של זרימת האוויר בסימפונות - מה שגורם להפרעה באוורור ובחילוף הגזים בריאות. הגורם העיקרי למחלה הוא עישון כבד וממושך או חשיפה מוגברת לעישון פסיבי ולזיהום אוויר. המחלה באה לידי ביטוי בעיקר בשיעול, בפליטת ליחה ובקוצר נשימה שהולכים ומחמירים במשך השנים. המחלה מלוּוה באירועים תכופים של החרפות - לרוב עקב זיהום בדרכי הנשימה.
התחלואה העולמית ב־COPD נמצאת במגמת עלייה, וצפוי  כי עד שנת 2020 היא תהיה גורם המוות השלישי בעולם וגורם הנכות החמישי. הלוקים במחלה הם בעיקר בני 55 ויותר, והיא שכיחה מעט יותר ואף קטלנית יותר בקרב גברים מאשר בקרב נשים.
מקרב 4 מיליון הלקוחות של כללית לוקים במחלת ריאות חסימתית כרונית יותר מ־64 אלף איש (1.6%). מדובר במחלה שהולכת ומחמירה בקצב איטי במשך הזמן, גם אם החולה אינו חשוף יותר לגורם המחלה. במילים אחרות: מי שלקה במחלה בגלל עישון לא יחלים ממנה גם אם יפסיק לעשן.

ניתן להאט מאוד את קצב התקדמותה של המחלה בשלוש דרכים עיקריות:

  1. הטיפול החשוב והמשמעותי ביותר הוא הפסקת עישון

  2. טיפול תרופתי - טיפול במשאפים באופן קבוע על פי המלצת רופא ריאות

  3. שיקום הריאות – מדובר במרכיב חשוב בטיפול והוא מבוסס על פעילות גופנית קבועה המותאמת למצב המטופל. שיקום זה מעלה ומשפר את יכולת התפקוד הגופני של המטופלים.


טיפול רצוף עשוי לעכב משמעותית את הידרדרות המחלה ולמנוע פגיעה קשה באיכות החיים.

במרכז הרפואי מאיר פועלות מזה ארבע שנים סדנאות שיקום ריאה פרי יוזמתו של פרופ' דוד שטרית, מנהל מערך הריאות במרכז הרפואי ובשיתוף פעולה הדוק עם הגב' רחל פורס, מנהלת מערך הפיזיותרפיה. מחקרים הוכיחו מעל לכל ספק  כי השתתפות בסדנאות שיקום ריאה מפחיתה סימפטומים של קוצר נשימה במאמץ, מפחיתה החמרה ואשפוזים חוזרים בעקבות המחלה ומשפרת את התפקוד היומיומי.
לאחר בדיקת פיזיותרפיסט לכל משתתף מותאמת תוכנית אימונים אישית המתחשבת במצבו הבריאותי ורמת כושרו הגופני. במהלך שנת 2014 ולראשונה בסדנאות שיקום ריאה בישראל התווסף מד צעדים אישי אותו מקבל כל משתתף בסדנא המהווה אמצעי ייחודי לניטור ומעקב אחר רמת פעילותו של המטופל ומלווה אותו לכל אורך תוכנית האימון.
מתוך הכרה כי המשתתפים בסדנאות יכולים להפיק תועלת רבה מהרחבת הידע שלהם ולשפר את יכולת התמודדותם עם המחלה, יזמו רכז הסדנאות, רוני קוליאקוב, והפיזיותרפיסטים המדריכים אבנר שבתאי ומירב זיגדון יום עיון שני בנושא שיקום ריאות בו השתתפו חולי ריאה ממחוז שרון-שומרון, ביניהם מטופלי הסדנאות.
בין המרצים ממערך הריאות במרכז הרפואי מאיר שלקחו חלק ביום העיון היו ד"ר אלונה מטבייצ'וק, מומחית למחלות ריאה, ששיתפה בעדכונים ודרכי טיפול במחלות ריאה כרוניות,  ד"ר שבתאי ורסנו, ס. מנהל מחלקת ריאות שסיפר על העדכונים הקיימים בנוגע למחלת האסתמה וד"ר מתיו קוסלו, אחראי על מרפאת ברונכאיקטזיות שהסביר על טיפול בריבוי הפרשות בדרכי האוויר. כמו כן, במהלך היום הועלו נושאים רבים ומגוונים הרלוונטיים להתמודדות היומיומית של החולים בניהול מחלתם כגון הרצאות בנושא תזונה המפחיתה תהליכים דלקתיים, טיפול תרופתי יעיל במחלת ריאה לצד דיון בתופעות הלוואי

ד"ר אולגה ברודסקי, רוקחת קלינית במרכז הרפואי