(צילומים: נבחרת הרובוטיקה)

נבחרת הרובוטיקה העירונית של כפר סבא Skeleton Army , המורכבת מתלמידות ותלמידי בתי הספר התיכוניים בעיר, חזרה מתחרות הרובוטיקה הבינלאומית CRI – Chicago Robotics Invitational עם הישג מרשים במיוחד: מקום שני בתחרות וזכייה בתואר Finalist Alliance Captain , לצד זכייה בפרס היוקרתי Water Tower Award .

הנבחרת הגיעה לתחרות בשיקגו כאלופת המדינה לשנת 2026 בליגת FIRST Tech Challenge (FTC) , כאשר התחרות הבין-לאומית הציבה בפני המשתתפים אתגר חדש ומורכב יותר מזה של העונה הרגילה, והפגישה 38 קבוצות מובילות מרחבי העולם – רובן מארצות הברית, לצד נבחרות מרומניה, יוון, אזרביג'ן, טייוואן, הונג קונג, ברזיל וכמובן ישראל. בין המשתתפות היו חמש קבוצות הנחשבות לטובות בעולם בתחום.

לאורך כל התחרות הציגה נבחרת Skeleton Army ביצועים מצוינים, הרשימה את השופטים וזכתה להערכה רבה מצד הקבוצות המשתתפות, ובהן גם הקבוצות המובילות בעולם. מעבר ליכולות ההנדסיות והטכנולוגיות של הרובוט, זכתה הנבחרת להכרה בזכות המיתוג הייחודי שלה, הרוח הספורטיבית והנוכחות המרשימה שלה בזירה הבינלאומית.
הנבחרת, בהובלת המנטורים מעמותת חלו"מ ובשיתוף מינהל החינוך העירוני, העפילה לשלב הגמר מהמקום השני, ניצחה בכל משחקיה עד לקרב הגמר, ובסיום התחרות סיימה במקום השני. במהלך הדרך זכתה גם בפרס Water Tower Award  - פרס המוענק לקבוצה שמפגינה יכולת להתמודד עם אתגרים ומשברים ולהמשיך קדימה, בהשראת מגדל המים המפורסם של שיקגו ששרד את השריפה הגדולה בעיר.

ראש העיר רפי סער: "ההישג של נבחרת Skeleton Army הוא מקור לגאווה גדולה עבור כפר סבא. לראות תלמידות ותלמידים מהעיר מתחרים מול הקבוצות המובילות בעולם, מפגינים מקצועיות, יצירתיות, נחישות ורוח ספורטיבית – זו תוצאה של השקעה בחינוך למצוינות, חדשנות ועבודת צוות. אני מברך את התלמידים, הצוותים המקצועיים, המנטורים וההורים על הדרך המרשימה שהם מובילים, ומודה לכל השותפים שממשיכים לתמוך בקידום הרובוטיקה והמצוינות בעיר. אנו גאים בתלמידינו ואני בטוח כי ימשיכו להוביל ולהגיע להישגים רבים ונוספים".

במהלך יום הגמרים זכתה הנבחרת לביקור מיוחד של הקונסול הכללי של ישראל בשיקגו, אלעד שטורמייאר, ושל בן זוגו אורן בן יוסף, מנהל מחלקת הספורט והתרבות בקונסוליה, שהגיעו לתמוך בנבחרת ולחזק את חבריה.

לצד ההישג המקצועי, המשלחת חוותה גם רגעים מיוחדים של חיבור בין-תרבותי. במהלך התחרות נפגשו חברי הנבחרת עם קבוצת Team Calamari מקולומבוס, אוהיו, שאיתה נמצאים חברי הנבחרת בקשר כבר כשנתיים. הקבוצה האמריקאית, שלא השתתפה בתחרות, בחרה להגיע במיוחד כדי לעודד את הנבחרת הישראלית. לאחר מפגש מרגש וארוחה משותפת נוצר קשר משמעותי בין בני הנוער, ההורים והמנטורים, ואף נוצר חיבור ראשוני להמשך קשרים בין הקבוצה לבין שותפות קולומבוס–כפר סבא במסגרת שותפות 2000 של הסוכנות היהודית.
את המשלחת הוביל יפתח הכטר, מורה ומחנך מתיכון רבין, יחד עם המורים יוסי זהבי מתיכון הרצוג ודוד בן סיני מתיכון כצנלסון. לצד הצוות החינוכי ליוו את הנבחרת המנטורים מעמותת חלו"מ: אורי וינוקור, מנטור ראשי ומנהל הקבוצה, ורהב כהן, המנטור המכני, מתנדבי עמותת חלו"מ, וכן הורים מלווים שסייעו בהיבטים הלוגיסטיים של המשלחת.

עיריית כפר סבא ממשיכה לתמוך בפעילות הרובוטיקה העירונית ובהרחבת תחומי החדשנות והמצוינות בקרב תלמידות ותלמידי העיר. כעת, לאחר הישג בין-לאומי נוסף, פניה של הנבחרת כבר לעונה הבאה – בתקווה להעפיל לאליפות העולם ביוסטון ולהמשיך לייצג את כפר סבא ואת ישראל בזירה הבין-לאומית.

בתמונות: נבחרת הרובוטיקה העירונית עם המנטורים והקונסול הכללי בשיקגו (צילומים: נבחרת הרובוטיקה)